张九龄是我国历史上江南籍的第一位宰相，一生中三度入朝，在朝廷前后任职20余年。在几十年的为政生涯中，他勤政为民、务实纯朴、刚正清廉，曾为“开元之治”建立了不朽的功绩，受到了后人的肯定和推崇。
开凿梅岭
广东南雄和江西大余交界之处，万山群列，逶迤起伏，其中有一座巍巍峻岭，叫做梅岭，也称大庾岭。秦皇汉武时期，为了开疆拓土的军事需要，朝廷曾在梅岭山中开辟一条山路。但是，小路历经数百年的风雨侵蚀，加上多年失修，早已变得面目全非。肩挑背负的山民猎户，步履艰难。特别是那里地处僻静，远离村庄，强人经常占山为王，拦路打劫。因而，南来北往的贩夫走卒或旅客行商，都必须结伴走岗。否则，连生命财产都得不到安全保障。
唐玄宗开元四年，张九龄向圣上请长假回乡探视年迈病重的母亲，他带了家院张忠和若干军士骑着快马，途径梅岭。他忆起青少年时代赴京参加殿试曾经过梅岭，接昭入朝做官也途径过梅岭，亲眼看到古道上有峭壁，下有深渊，也亲耳听到古道常有人畜伤亡之祸发生，且常有强人劫掠。因此，张九龄心中早就萌发了重修梅岭古道的念头。这次他回到家乡，与病情有所好转的母亲谈及此事，母亲十分高兴地说：“修路架桥，功德无量，为母也曾听说梅岭古道非常艰险，来往不便，早就应该重修。儿啊，你做了官就要为民做好事，不要犹豫。”张九龄的二弟张九皋和三弟张九章，在外地做官，这次也是请假回乡侍奉母亲，听了张九龄要重修梅岭古道的打算，也十分高兴地说：“大哥要重修梅岭古道，这是利国为民的大好事，照顾母亲自有我等分担，大哥只管放心修路便了。”
于是，张九龄在家休假期间，向唐玄宗呈上了开凿梅岭新路的奏折，并派家院张忠和军士将奏折飞骑送往长安。唐玄宗看过奏折之后，大加赞许，朝中文武百官听后也积极支持，认为张九龄此举利国利民，值得表彰。唐玄宗批准了奏折，诏命张九龄开凿梅岭新路，并派一支戍边的官兵速往韶州，听从张九龄调拨使用。
张九龄接到唐玄宗批准重修梅岭古道圣旨后，向韶州刺史、虔州地方官吏韦璩等及乡绅父老通报了情况，号召大家同心协力，按时按质完成任务。然后，张九龄一边派人张贴开凿梅岭新路、迁坟和招募民工之类的安民告示，一边带领地方官吏攀山越岭，勘测地形，规划线路，作好开工的一切准备。
开元四年农历十一月初一，张九龄按照当地风俗举行异常隆重热烈的开工典礼和祭祀仪式。司仪高声唱读张九龄亲自撰写的祭文。张九龄主持开工典礼，与地方官吏、父老乡绅行礼如仪;修路大旗和标志族姓的旌旗如海，迎风招展;礼炮齐鸣，声震天地;龙腾狮舞，万众欢呼。典礼完毕，工地上万千民众和朝廷派来的军士立即开展了劳动竞赛，紧张而有序。张九龄与地方官吏一起，到各地视察工地，慰问民工，间或请教能工巧匠，推广经验。有时直接和随从及军士一起劳动。有一次，张九龄来到一处打石场，还向石匠介绍北方父老采用“火攻堰取”的方法，事半功倍。这种方法，就是在石板上架起柴火燃烧，火熄灭后再用铁锤打石，巨石就容易爆裂破碎，从而加快了工程进度。
经过一年多时间的奋战，大庾岭新路终于被开凿成功。这对岭南地区的开发，南北物资的交流，促进政治经济文化的繁荣发展，均具有极其重大的历史意义。韶州、虔州两地百姓为了答谢张九龄为民办实事的功劳，特地送了一把“万人伞”给张九龄。张九龄顺利完成任务之后，撰写了《开凿大庾岭路序》表奏朝廷。这时，张九龄回乡侍奉母亲的假期未满，唐玄宗也正在东都洛阳巡视。但是，唐玄宗听说张九龄重修大庾岭新路大功告成，又看了张九龄写的《开凿大庾岭路序》之后，不禁大喜过望，这时也不顾张九龄还在休假，便迫不及待下诏命张九龄即速重整行装，自韶州赶赴东都洛阳，随驾还京。回到京都长安之后，张九龄即被提拔为左补阙(正宰相)了。
张公口案
唐开元十三年冬，张九龄因进谏唐玄宗泰山封禅不可铺张浪费劳民伤财，引起唐玄宗的不满;后来又在用人方面多次与唐玄宗产生不同意见，加深了君臣之间的.矛盾。加上大奸臣李林甫的挑拨离间，开元十五年三月，张九龄终于被免去丞相职务，贬为洪州刺史。
张九龄是勤政为民的清官，一到洪州，他便与随从一起深入乡村体察民情，关心民瘼，同时夜以继日地清理积案。他还在狱吏陪同下，亲自巡视牢房。有一次，张九龄来到死囚牢里，看到牢内关押着一位披枷带锁的老人。老人一见张九龄，知道是一位新来的大官，连忙跪地呼喊：“大人，冤枉啊!” 张九龄停步问狱吏：“老人姓甚名谁?犯了什么案子?” 狱吏连忙回答：“老人名叫王福祥，原是饭店掌柜，犯了杀人死罪……” 张九龄心中一怔：“王福祥?哦，昨晚我看过他的案卷，发现不少疑点，莫非确有冤情?”
狱吏低声说道：“大人，此案是有一些不明不白。不过，此案经过三推六问，省台批复，已成铁案呀!”
