一
大东关，是天柱山的东关游线，是最原始的部落。很早就听过有关大东关的传说，不仅景色秀丽，而且险境丛生，一颗心被它诱惑得蠢蠢欲动，总想逮着机会就去历险一番。2016年12月15日，我们临时组建的探险队出发了！
四人组合的探险队成员：王老师来自省摄影协会，向导陈老师是妙笔生花的文人，最年轻的戴老师在电视台专门负责制片，我平生第一次出任摄影家的“模特”，这个有趣的组合，接下来会发生一些什么样的故事呢？
从潜山县城集合出发，半个小时后我们到达东了关外围一个院口下车，徒步进山。因为探险，我们便放弃了乘坐索道的方便，坚持走古道野径。茂密的丛林里，行山的路径出没其中，若有若无，若隐若现，自称向导的陈老师把我们带向了另一个纵口，越深入越觉得不对劲，他就疾呼：“同志们，我们可能走错了路线，找不到标志物了！”“陈老师，我可是把这一天完整的交给你了哦，日落之前我们得回到出发点。”我有些担忧我们走不出这座山了，赶紧在朋友圈发个图片，莫要等失踪后无迹可寻。
此刻，偌大的山林寂静极了，阳光透过树林枝桠间缝隙洒落，像一粒粒金子，接一捧在手中暖洋洋的，忽地，阳光大方地照在我们的脸庞上，俏皮地在我们的身上跳跃着。惊惧！停顿！那是什么？怪兽耶！张着血盆大口，太恐怖啦！而向导陈老师居然若无其事地走近它，向我们介绍它的学名叫“鹦哥石”。呵呵，原来是鹦鹉哥哥啊！那个在天空中飞翔的灵巧的精灵，总么会变成巨石伫立在这丛林深处呢？可我怎么看，它都像一只犀牛，那常年历经雨水洗礼的沧桑的背脊，古幽幽的，似乎看到它的肌肤纹理，还有它的双眼处的褶皱清晰可见，不幸的是它的鼻子，那最厉害的兵器被谁给折断了。也许，犀牛才因此而狂躁、愤怒、抓狂。
虽然已经进入了冬季，一些植物迎合着节令枯萎、消亡，但另一些植被却旺盛生长着，翠绿翠绿的叶子，在阳光下舒展着身姿，像个舞蹈家。我想抓拍它们的每一个细微的镜头，偶尔，那些裸露在地表上的错综盘节的树根，也闯入了我的镜头，以甲骨文的方式诉说着远古的故事。
山路愈来愈陡峭难行，陈老师在一旁唏嘘：“爬山，爬爬山……名副其实的爬山。”在奇谷天梯的那一段行程，真想放弃了，腿像是灌了铅似的沉重，咋拎也拎不起来，汗珠子一个劲地直冒着，气喘吁吁的，恨不得散了所有的武装，特别是摄影师背负着那个摄影器材的行囊，重量足达30斤，这职业精神，不得不钦佩。
二
终于走至平缓地段，石为壁，石为豁，丛木生于其上，分于两侧，有溪流潺潺而下，小潭内泉水清澈透明，各色杂石散叠其里，或没于水中，或出于水上，零落而下的树叶，仿佛一条条机灵的.鱼儿，有的躲藏在石缝，有的相互追逐，有的顺波而下，有的在岸上休闲地晒着阳光。“看，那树上有个大家伙啊！”这一喊叫声，吸引了众人的目光，只见一大鲵正趴在树干上休憩，在两栖动物中，大鲵的生活环境较为独特，一般在水流湍急、水质清凉、水草茂盛、石缝和岩洞多的山间溪流之中，有时也在岸上树根系间或倒伏的树干上活动，并选择有回流的滩口处的洞穴内栖息，每个洞穴一般仅有一条。洞的深浅不一，洞口比其身体稍大，洞内宽敞，有容其回旋的足够空间。白天常藏匿于洞穴内，头多向外，便于随时行动，捕食和避敌，遇惊扰则迅速离洞向深水中游去。
人生最大的乐趣在于过程，你欣赏到了，你体验到了，你探索到了，便是最丰富的获得。这东关的石蛋甚多，星罗密布似的，走几步，瞭上一眼，就会出其不意地遇见石蛋，石蛋造型各异。它们生于斯长于斯，可能不大愿意挪窝了。还有两块石头相恋的，朝夕相伴，并肩同挡风雨雪霜，又共赏四季风光，亲昵而又互为独立，一线距离里相看两不厌，这种执着的坚守相望精神，令人肃然起敬！
我们相互打着趣向另一个目标走下去，上山要“爬”，下山要“稳”，不稳就“滚”了。生命是用来享受和珍惜的，我们一步一步小心翼翼挪着，而且还要用脚尖先探探下一个石阶，稳不稳？心稳是第一步，石稳是至关重要的，莫要一失足成千古恨。
经历了千辛万苦，自然有美丽的风光馈赠给我们，刚才还是怪石嶙龇、险象环生，这儿的景致却如人间仙境，天空蓝蓝的，蓝的那么透彻、那么纯净。巨石耸立，没有棱角，无论是大块的、小块的，好像一座石山、石雕，每块石都有着不同的味道，又有着相同的风格内涵，那就是天柱山的精气神，恢宏大度，涵盖万千，似菩提花开。那一株株已经散尽叶片的树儿，依然昂首着向着天空，那些枝桠仿佛千手观音，虔诚地柔和地伸向蓝天，像是一副绝世的画作。
三
石阶九曲回环，一路风光旖旎，拾级而上，拾级而下，平平仄仄中仿若入了诗的国度。云雾缭绕，峰似莲花，丛林葱郁，遥遥相望，那叠翠亭似一柄玉伞，娉娉婷婷，又如千年灵芝，生于岩上。颇费遐思，那持伞的佳人，是大乔二乔？是十五弹箜篌的刘兰芝么？抑或七仙女？或是周瑜孙策？或是天柱放牛的董郎？天柱山就是一座爱情山，亦是一座养生山！
这里的一草一木、群峰怪石，只稍稍在这画里伫立一小会儿，就充满了灵动的念想。挥一挥手中的红丝巾，他就会出现。你看，那巨石条儿，凭空而出，巧夺天工，不名为鹊桥又是什么呢？不就是上天的安排么？不早一步，不晚一步，在对的时间里遇上对的人。爱情锁还在，情谊还在，天柱山可以作证。
一巨石壁上青苔浓密，远观，绿草茵茵，疑乎草原。白石点夹杂其中，疑乎万马奔腾；遂近观，有羊肠小道、丛林、家园、城郭、堡垒、河流、山川……无疑于一个大世界的缩影版。
向导陈老师脚力特好，遥遥领先，而又折回，我们神情紧张起来，详询咋回事情啊？哈哈，原来，是谷底飘过的一阵阴风，吹得陈老师直打哆嗦。在这寒意凌冽中行进着，那边是小阳春，这边是隆冬天，莫说这山中的温差，真的蛮大哦！陈老师在阶下抓拍我们，我也用手机抓拍了这一瞬间，图片出来的效果，恰恰相反，陈老师手持手机专注的样子，反而更像爱自拍的背包客。
哇，我们看见了稀罕物——倒立的冰塔，我仔细数了数最长冰塔的晕圈，竟有三十多层。“冰塔”坠于岩石最边沿下，在柔和的阳光照射下，分外晶莹透彻，背景里的天空又是那么的湛蓝纯净，真是美得不可方物！
在这么一个纯自然的地带，所有的世俗包袱，早就在行程中悄然消失了，心里有的是山是水，是这迷人的景色。那炼丹湖，像是大汉天子遗落的玉佩，抑或七仙女佩戴的翡翠。有仙人在此炼丹，那台上是东汉末年左慈，崖旁有一洞，洞前置一八卦石台，云烟袅袅，湖平如镜。据查史料，左慈不仅仅是世间第一个炼丹人，而且还是传世的魔术师哦！
左慈字元放，汉未方士，古时庐江人，在今天柱山良药坪一带建有丹台、丹池、丹房。传说他在莲花洞精思炼丹之法，忽得天书《九丹金液》。他按照书中写的炼丹方法配好药材，建起了老君灶，在石厅丹房之内烧了七七四十九天真火，果得金丹数枚，服下之后，忽然成仙。他能够点石成金，被当地百姓誉为活神仙。
从真源宫往西北行五里，即见林山围绕良田阡陌，溪水清清下炼台。此外风景优美，除留有左慈炼丹池外，尚有梁公泉、飞龙泉、喷雪瀑、水濂洞可供玩赏。从下炼丹向上行三四里，石崖百级即是中炼丹，旧日炼丹台基尚存。县志记载此处产桃，花开五色，果实可食，又名桃源。
由马祖庵向上到良药坪即为上炼丹，与中、下炼丹同为左慈栖隐之处。南边有一高峰，即神话传说中的天书峰。峰下大石怪兀，中有石室即莲花洞，为左慈炼丹房。
石室前后，松萝蔓复，花气袭人，由霹雳石穿穴逾谷而过，可至和尚塔出洞，洞穴繁曲，为半山胜地。而左慈变幻的鲈鱼，这里的群众说不在王宫鱼池，而在今天的鲈溪。
传说曹操南下征吴路过天柱，听说左慈有神术，遂请下山来赴宴。筵席之中，左慈为曹操表演了喷水献花，铜盆钓鱼等魔术。这鱼就来自吴塘附近的鲈溪。潜山县志载：“鲈溪在县北吴塘。魏武帝行军至潜，忽思鲈脍，左慈取铜盘钓之得数十尾，武帝释其半于溪时：正暮春。今惟柳絮飞时有之，谓之杨花鳜。”
呵呵，来天柱山，不来炼丹湖，便要留下平生的遗憾哦！炼丹湖，湖水碧绿如玉，微风荡漾，群峰婀娜其中，白云悠哉其里。此刻，划桨弄波，诗意旖旎，风光旖旎，身之外，心之内，都是这神仙般美妙意境。
后记：这次跟随探险小分队来到大东关，可谓收获多多，因时间关系，风光未尽入笔，譬如惟妙惟肖的猪八戒石、仙桃石、天狮峰、望而生畏的千丈崖……下次有机会定会来赏尽，以弥补遗憾的。
