离开家乡已五十多年了。在我的心目中，古运河边的家乡扬州既是座古老的巷城，也是座让人留下许多美好记忆的井城。当你在老城区幽深的小巷中漫步时，不经意间，就会发现，在街角巷口，一眼眼古井呈现在你眼前。那斑驳的石井栏上，数百年来，被井绳磨出了一道道深深的沟痕，仿佛在向人们诉说着这古井所经历的岁月沧桑。多少年来，这些古井养育着家乡的父老乡亲。如今，人们虽早已享受着自来水带来的便捷，但散落在旧城的近六百口古老的水井，依然在为家乡人带来沁心的甘甜。
此次返乡之时，每每走在童年时代所熟悉的老街小巷时，我都特别留意那一眼眼古井，并用手机拍下古井的影像。而幼时与这些古井所结下的不解情缘，又清晰地浮现在眼前。
我在老家旧城的小巷中生活了十八年，皆有幸与古井为伴。家乡的井，有在私人院中的私井，也有在巷内空地上的官井，但不论是私井还是官井，好像都无须用水人家掏腰包。那私井的主人从早到晚，都是敞开大门，给邻里提供用水的方便。
幼时，跟着母亲上井是最愉悦的事。井边，总是小巷中最热闹的所在，那些左邻右舍的大妈们边忙着淘米洗菜，浆洗衣物，边张家长李家短的聊天。孩子则总爱趴在井边，看着井底那一汪清泉中自己的倒影。早年，老城还没通自来水，家家都得备着大水缸，而给缸内打满水的重任则非我们几个大点的孩子莫属。有时，一不小心，绳子断了，扑通一声，桶落井底。无奈，只得将家里的晾衣杆绑在一起，顶端绑上铁钩。不过，捞水桶倒是个挺有趣的事，有时，还顺带捞上好几个邻居家的水桶，来了个皆大喜欢。
家乡的古井水，冬暖夏凉。每逢夏日，用那冰凉的井水冰西瓜，是再好不过的了。待到傍晚，拎上一桶井水，往巷子里一泼，顿时，暑气尽消，一家人在家门口乘凉，那叫一个舒坦！待到冬天，用那散发着热气的古井水，淘米洗菜，一点不冻手。
古井年代久了，井水发浑，就得淘井。过去淘井起码有三四人，先要七手八脚忙着用吊桶把井内的水打掉，人才能下井。下井的人穿着不透水的橡胶衣裤，腰上扎一根粗麻绳，井栏边的'人抓住他腰间的绳子，慢慢朝下放；另外，还要再单放一根粗麻绳，专系小拎桶、簸箕，用它吊井下杂物之用。下井前，这位师傅先要喝几口白酒，用以驱寒祛湿，下酒的东西不讲究，一把花生米，或一撮油炸蚕豆瓣就行。待井底下活儿干完，下井师傅在井下把绳子一摇，蹲在井栏边的人一起合力，将他从下面提上来，收拾收拾，立马下澡堂洗把澡，一直“蒸”到汗流浃背，周身通泰，让井下所受的寒气全部都发出来，这样身体不致于留下什么后患。
家乡的巷子多，自然井也多，不少小巷则以古井的名字命名，仅我家老宅附近就有滚龙井、牛背井、韦家井、砂锅井、玉井、板井等等，这些开凿于明清年间的古井还在坊间留下了许多美好的传说。我就曾听老辈人说起过玉井的来由。相传，旧时，井边住有一户穷苦人家，弟弟体弱但心善，靠做小买卖的兄嫂照顾。一日，大雨倾盆，一位瘸腿的逃荒老人经过井边，弟弟便将将老人请进家门，每日，都将自己的饭菜分于老人。三日后，雨住天晴，弟弟起床后，发现老人已无踪影，只在老人睡觉的草垫下放有一块玉石。弟弟遂将玉石置于放铜板的盒里，奇怪的是，盒里的铜板天天变多。不久，几个歹人闻听此事，便闯进弟弟家门，逼他交出玉石。弟弟一个箭步，冲到井边，把玉石投进井中。歹人想淘干井水，但淘水一尺，水涨三尺。歹人无奈，只得灰溜溜走了。此后，人们便称此井为玉井。
扬州古井的传说中最为神奇的，莫过于琼花观内的玉勾井。据说，明初，一个赤脚道人从天而降，虽是破衣烂衫，却是仙风道骨。有一天，他拦住了扬州太守的轿子，从怀中掏出一轴画卷递给太守，告诉他：“这是一处仙境，此景正在贵地”，说完转身便走。太守打开画卷，只是一座大殿金壁辉煌，大殿门楣上的匾额上写有“玉勾洞天”四个大字，待太守看完画想问个究竟时，只见赤脚道人却进了琼花观内的一口井中。太守好生奇怪，于是决定派人到井下一看。此人下到井底，却发现有一个大洞，洞门写着“汁云洞天”。洞里所见景色正和画卷中所描绘的一模一样。下井人上来后，立马将此情禀报太守。众人都觉得不可思议，于是再派人二次下井，但是，此时只是井水漫漫，什么都没有了。千百年过去了，这传奇色彩浓郁的玉勾井水至今依然清冽甘甜。
那日，我驻足于这玉勾古井前，看着那井栏上一道道岁月留下的深沟，家乡的一条条小巷、一座座古井、一段段传说，便浮现于眼前。传说是虚构的，又是美好的，但它毕竟寄托着家乡人对这些古井的钟爱和赞美之情。我想，不管家乡今后变化多大，但这些饱经沧桑的数百口古井，得让它永远留存于我们的生活与记忆之中！
