违法行为，是指达到法定的责任年龄、具有责任能力的人实施的违背法律、法规规定的、有过错的、对社会有危险性或有害的'行为。
违法行为按其性质可分为刑事违法行为、民事违法行为和行政违法行为。其中，危害社会、违反刑事法律，应受刑罚处罚的行为是犯罪行为。行为的社会危害性是犯罪的最本质的特征。行为的违法性和应受惩罚性是由行为的社会危害性所决定的，三者不可分割。行为情节显著轻微、危害不大的，不认为是犯罪。
犯罪行为违反刑事法律，当然是违法行为，但是违法行为不一定是犯罪行为。行政违法行为和民事违法行为就不等于犯罪行为，两者产生的法律后果不同，不能将两者等同起来。
