大山脚下，有一个小镇，镇上有一棵硕大无比的老苹果树。
问起这棵树的岁数，当地人谁也说不清，连镇上年纪最大的老人都直摇头。据老人说，他的爷爷的爷爷曾经穿着开裆裤子躲在树后捉迷藏。
于是人们肃然起敬，供它为神树。因此，尽管每年苹果挂满枝头，也决不允许任何人摘吃。他们认为吃这树上的苹果，是对神灵的不敬。
又是一个苹果成熟的.季节，一个个又大又红的苹果常常引得十里八乡的人们来围观这棵树，但谁也不会伸手去摘果子，他们都知道镇上的规矩。孩子们也来了，他们看着那一个个大红苹果，简直望眼欲穿，馋得直流口水，有时趁大人们不注意，就连忙从裤袋里掏出弹弓，装上一粒小石子儿，“啪”的一下朝苹果打过去，然后撒腿就跑，常常把苹果打得千疮百孔，还是打不下来。
一天，一个衣衫褴褛的小男孩来到了苹果树下。也许是饿坏了，他望着那一树诱人的苹果，狠狠地咽了一口唾沫。忽然，他脱下鞋子，“哧溜哧溜”地爬了上去，刚伸手摸到一个苹果，就听见远处传来好几声呵斥。
小男孩吓得魂飞魄散，顺着树爬下来，提着鞋就跑。他拼命地跑，像是一只兔子在逃避老虎的追赶，可还是被后边箭步如飞的青年一把抓住。
小男孩差点儿没被拽趴下，一群人也都赶了上来。男女老少一个个气喘吁吁，似乎怒不可遏。小男孩颤抖地蜷缩在一个土墙根儿处，不敢出气。在他看来，这群人比一群老虎还可怕。
“这小崽子想偷吃神果，怎么处置他？”一个黑黑的大汉恶狠狠地说。“把他送到公安局！”“罚他在树下跪三天，给神灵赔不是……”“唉，孩子啊，那苹果可吃不得，吃了，神灵要怪罪的！”一个年过七旬的老爷爷抚着小男孩的头说。
“是啊，是啊。”众人都应和着说。这时，小男孩才战战兢兢地小声说：“我看那苹果里卡着一粒石子儿，我想帮它把石子儿取出来，它就不疼了。”
一时间，众人都愣愣地待在那里，不知所措。
