年复一年，终于有一天，仓库的门被打开了，透进了一丝光亮，射得老油灯睁不开眼。这时，进来了一位女仆，她想在仓库里找一个灶炉，可是，仓库太黑了，她看不见。幸运的是，她摸到了老油灯。她俯下身，用粗糙的手端起了老油灯，轻轻地吹散了他身上的灰尘。老油灯高兴极了，他心里暗暗地想：我真的'还没老！出来后，女仆见他已经很旧了，而且是个铁器，便把他做个陈设摆在厨房。厨房里弥漫着浓烟，一个个都忙得满头大汗。其中一个仆人说：“今天是圣诞节，主人请了许多朋友来做客，大家动作快点。”
老油灯被浓烟呛得喘不过气来，还边咳边说：“没想到，没想到，我出来了，光阴似箭哪！”可是，他并不知道，自己已在漆黑的仓库里待了数十年了。
他想出去为人家照明，让人们夸他好，可他又没法走动，着急死了。正在这时，门开了，一道金光直射过来。老油灯眼睛一睁，原来是女主人来了。
女主人一眼就看到了他，见他像个古董，便把他带出来了。到了大厅，老台灯被眼前的景象给惊呆了：金色的大门，精美的家具，辉煌的壁纸……但是，老台灯只盯着那个天花板上的水晶花灯。
他气愤的眼里直冒火花。他认为没有人可以比他亮！他气愤极了，点亮了自己的灯芯，燃烧着自己剩下的最后一点灯油。但是，房间太亮了，他那一点点微弱的光有跟没有似的。人们一点也不关注他。他仍然坚持着，但是“啪”的一声，他的少得可怜的燃油耗完了，最糟糕的是灯芯也报废了。
他已经无法再为人们照明了。女主人见状，便把他卖给了铁匠。他被铁匠放在燃烧着熊熊烈火的炼炉中，最后熔成了铁块。
他伤心极了，后悔极了。如果当初他不要逞强，安静地放哪儿供人欣赏，下场该是这样吗？他是旧物品了，跟不上时代，该更新观念了，但却那么逞能，结果害了自己。
